Nascido em 1943 em Basileia (Suiça), Peter Zumthor estudou Design e Arquitectura na Kunstgewerbeshule Basel e no Pratt Institute em Nova Iorque. Filho de um artesão de mobiliário, foi ele próprio aprendiz, uma experiência que despertou a sua apurada sensibilidade para os aspectos tactéis e plásticos dos materiais, bem como a sua atenção ao pormenor.
No início da sua actividade como arquitecto Zumthor trabalhou em inúmeros projectos de restauro de edifícios, o que lhe permitiu adquirir um vasto conhecimento de materiais rústicos e práticas de construção que viria a aplicar a projectos de cariz modernista.
Zumthor tem igualmente um percurso docente de extrema relevância, tendo leccionado no Southern California Institute of Architecture em Los Angeles, Universidade Técnica de Munique, Harvard Graduate School of Design e Università della Svizzera Italiana.
Para Zumthor, a arquitectura tem de ser vivida em primeira mão pelo que grande parte do seu trabalho não está publicado.
Peter Zumthor vive em Hadenstein, Suiça, onde trabalha no Atelier que fundou em 1979.
Principais Prémios e Distinções
1987 Auszeichnung guter Bauten im Kanton Graubüunden, Suiça
1989 Medalha Heinrich Tessenow, Technische Universität Hannover, Alemanha
1992 Internationaler Architekturpreis für Neues Bauen in den Alpen
1993 Prémio de Melhor Edifício de 1993 atribuído pelo programa de televisão '10 vor '10, Suiça
1994 Auszeichnung guter Bauten im Kanton Graubüunden, Suiça
1995 Prémio Internacional para Arquitectura em Pedra, Fiera di Verona, Itália
1995 Internationaler Architekturpreis für Neues Bauen in den Alpen, Graubünden, Suiça
1996 Erich-Schelling-Preis für Architektur, Alemanha
1998 Prémio de Arquitectura Carlsberg, Dinamarca
1999 Mies van der Rohe Award for European Architecture, Spain
1999 Grosser Preis für Alpine Architektur, Sexten Kultur, Itália
2003 Dottore Ad Honorem in architettura, Università degli Studi di Ferrara, Itália
2006 Thomas Jefferson Foundation Medal in Architecture, Universidade de Virgínia, EUA
2006 Spirit of Nature Wood Architecture Award, Finlândia
2006 Prix Meret Oppenheim, Federal Office of Culture, Suiça
